上越新幹線で秘湯・法師温泉へ
今年のゴールデンウィークは、奥さんと2人で群馬のみなかみ町にある法師温泉に旅行へ。こちらの温泉旅館は、与謝野晶子や川端康成も宿泊したことで有名な秘湯とのことで、非常に楽しみ。ルートとしては
東京駅→（新幹線）→上毛高原→（バス）→猿ヶ京→（バス）→法師温泉
という感じで、秘湯だけになかなか大変な道のりだが、途中のバスの待ち時間も観光しながら向かう。まずは東京駅から上越新幹線に乗り込み、上毛高原駅（読み方は「じょうもうこうげん」）へ向かう。実は上越新幹線は初乗車だったりする。車両が比較的新しいのか、車両内は綺麗でコンセントもあったので、スマホを充電しつつ向かう。
東京駅から1時間強で上毛高原駅に到着。
上毛高原駅にはカフェやお土産物屋も
東京駅から1時間強で上毛高原駅に到着。猿ヶ京行のバスまでに時間があったので、しばらく駅で時間をつぶす。小腹が空いたので、駅構内にある「みなかみツェルト」というカフェへ。去年の年末オープンしたばかりらしく、かなり綺麗でスタイリッシュ。
こちらでは軽食のほか、地ビールも飲める。値段は良心的で、500～600円程度でピザや牛肉の柔らか煮ライス（ハヤシライスのようなもの）やケーキ、クリミアソフトクリームなどを頂くことができる。
今回はミックスピザと地ビールを頼んだ。ミックスピザは、家庭的で素朴な味。チーズがたっぷりで美味しい。
黒ビールも地ビールならではの個性的な味を楽しめた。
駅構内には、このほかに立ち食い蕎麦の店と、コンビニ(NewDays)もある。駅を出てすぐの場所にも、お土産センターのような場所があり、お菓子やお酒などが豊富に取り揃えられていた。お土産には困らなそう。
駅周辺には縄文時代の史跡や城跡
猿ヶ京行のバスまでに時間があったので、しばらく駅付近をブラブラすることに。駅を出ると自然豊かで雄大な山々が広がっており、空気がうまい。天気も良くて良かった。もう5月だけど、遠くの山にはまだ雪が積もっている。
まず向かったのは、駅から徒歩5分程度のところにある梨の木平敷石住居跡。
縄文時代中期の住居跡で、群馬県の指定史跡らしい。囲炉裏を中心に平板石をきれいに敷き詰めた住居跡である。
これだけだとよくわからないが、当時のイメージ図が書いてあった。こんな感じで一家団欒してたんですな～。
このほかに、小川城というお城の城址も駅から徒歩数分の場所にあった。
1492年に小川治郎景秋が初代城主となり、その後は色々な大名の手元にわたったが、最終的には真田氏のものとなったらしい。
建物は無いが、緑がたくさんあって気持ちいい場所だった。晴れた日に散策するには良い。
駅行内には個性的なオブジェが多数
インスタ映えするかどうかはよくわからないが、面白いオブジェもたくさん。まず新幹線ホームから階段を降りて目に入ってくるのは巨大な天狗の顔。この地には天狗が住んでいたという伝説があるらしい。やはり温泉が有名なようで、日帰り温泉も多くある。
群馬のゆるキャラ、ぐんまちゃんもお出迎えしてくれる。
こちらは登山者がクライミングしているオブジェ。そして、その傍らにたたずむ鹿。どういう目的でつくったのかよくわからないが(笑)、やたらと目立つ。
そんなこんなでバスの時間になり、猿ヶ京を目指して出発。Googleマップで見ると上毛高原駅の周りは寂しい感じに見えるが、意外に色々とある駅で楽しめた。続きの猿ヶ京編は次回。
旅行記まとめ
群馬の秘湯・法師温泉旅行記は以下にまとめています。
